Há lugares que se tornam casa muito antes de nos apercebermos disso. Portugal, para mim, é um desses lugares: berço, destino e projeto em permanente construção. Hoje ao fazer 51 anos, olho para este país com a maturidade de quem já viu ciclos de expansão e de retração, e com a esperança de quem acredita que estamos à beira de uma nova forma de habitar — mais partilhada, mais consciente, mais subtilmente luxuosa.

Portugal é hoje um destino de turismo global. Recebemos quem nos visita com o sol das nossas cidades, o silêncio das nossas serras, a autenticidade dos nossos bairros. Mas o verdadeiro desafio já não é apenas acolher turistas; é transformar esse fluxo de pessoas e capital em investimento inteligente, que respeite o território e devolva dignidade à habitação. O turismo pode ser um motor de desenvolvimento, ou um acelerador de desigualdades. A diferença está naquilo que fazemos com ele.

O luxo silencioso de que tanto se fala não é, para mim, uma tendência estética. É uma atitude perante a vida. É escolher qualidade em vez de ostentação, tempo em vez de excesso, raízes em vez de ruído. E poucas coisas traduzem melhor esse luxo discreto do que uma habitação pensada para durar, integrada no bairro, energeticamente eficiente, aberta à partilha e ao encontro. Um apartamento cooperativo com vista para um jardim comum diz mais sobre o futuro do luxo do que qualquer penthouse isolada sobre a cidade.

Portugal ensinou-me que o verdadeiro luxo não faz barulho. Vive no tempo que abranda, nas paisagens que respiram devagar, nas comunidades que ainda se conhecem pelo nome. E é precisamente aí, no interior do país, nomeadamente na Serra da Estrela de onde vêm as minhas raízes, que vejo hoje o encontro mais interessante entre turismo, investimento e novos modelos de habitação onde possamos envelhecer com dignidade.

Quando falo de habitação cooperativa, não estou a falar de figuras jurídicas, mas de uma forma de viver: conjuntos residenciais pensados para uma vida longa, com acesso próximo a médicos, serviços, farmácias, apoio domiciliário, espaços de convívio, mobilidade simples. São casas onde se pode envelhecer com segurança e autonomia, sem solidão. Este tipo de habitação está no centro da estratégia de revitalização: a própria Resolução que aprova o Programa de Revitalização do Parque Natural da Serra da Estrela, por exemplo, assume como prioridade criar melhor oferta de habitação e serviços essenciais, em especial nas áreas da saúde, educação, emprego e mobilidade, para atrair e fixar população num território marcado pelo despovoamento e pelo envelhecimento.

Os números mostram bem este desafio: a região das Beiras e Serra da Estrela tem uma densidade populacional de apenas 33,4 habitantes por km², um índice de envelhecimento superior a 333 e cerca de 33 % dos habitantes com mais de 64 anos. Ao mesmo tempo, é um território económico real: 25 345 empresas, com forte presença nos concelhos da Covilhã e da Guarda, e mais de 800 mil dormidas em alojamentos turísticos em 2022, das quais cerca de 70 % foram geradas pelos 161 empreendimentos turísticos situados nos seis municípios do Parque Natural da Serra da Estrela. Isto não é apenas paisagem; é base concreta para um investimento que pode, se for inteligente, transformar estes territórios em referências de bem-estar ao longo da vida.

O turismo já hoje é um dos grandes motores da economia portuguesa: gera 8,5 % do valor acrescentado bruto nacional e uma procura equivalente a 15,4 % do PIB; cada euro gasto por não residentes em turismo em Portugal cria, em média, 0,79 € de valor acrescentado na economia, acima do efeito médio das exportações em geral. E, de forma muito clara, a própria estratégia nacional para o turismo reconhece que este setor é particularmente vocacionado para revitalizar a atividade económica nas regiões do interior, valorizando recursos endógenos, criando pólos de atração e de fixação de população, e abrindo espaço a pequenos negócios de proximidade.

Do lado do investimento, o Estado já percebeu que o interior não é periferia, é oportunidade. O Programa de Valorização do Interior aposta em atrair investimento que crie emprego e fixe pessoas: cria regimes específicos de incentivos, como o Programa de Captação de Investimento para o Interior (PC2II), que reconhece projetos com mais de 10 milhões de euros e pelo menos 25 postos de trabalho, garantindo tramitação mais célere, acompanhamento dedicado e linhas de apoio contratual. No mesmo programa surge também um instrumento explícito de investimento imobiliário no turismo em territórios do interior, com uma dotação de 25 milhões de euros, precisamente para dinamizar o investimento e a criação de emprego em zonas de baixa densidade.

Se juntarmos estas peças, a imagem torna-se nítida: a Serra da Estrela e as cidades do interior têm, hoje, uma combinação rara de necessidade social (envelhecimento acelerado, serviços a reforçar) e potencial económico (turismo resiliente, empresas instaladas, programas públicos a discriminar positivamente o investimento nestes territórios). Isto é, no fundo, o terreno ideal para construir aquelas comunidades residenciais que eu chamo de habitação cooperativa: bairros pensados para receber quem quer envelhecer com dignidade, ligados a centros de saúde locais, a redes de apoio social, a serviços básicos, e ao mesmo tempo abertos ao turismo que procura autenticidade, natureza, silêncio e história.

O luxo silencioso vive precisamente aqui: numa casa confortável, integrada numa rede de cuidados, com vista para o maciço da Estrela, onde o som mais importante é o da vizinhança que permanece. Para o investidor que olha para números, os dados confirmam que o interior é um campo real de crescimento; para quem olha para pessoas, este é o espaço onde podemos reinventar o modo como vivemos a idade madura — menos isolamento, mais comunidade, menos ostentação, mais cuidado.

Hoje, com 51 anos de idade, escrevo este artigo com a consciência de que já não falo do futuro como algo distante. Falo da minha geração, dos meus pares, da vida que queremos construir para os próximos anos. Trago comigo a gratidão profunda pelas minhas raízes, pelas suas gentes e pelos seus vales, e pela possibilidade de ver este território passar de “problema demográfico” a laboratório de soluções onde turismo, investimento e habitação se conjugam para nos oferecer aquilo que mais desejamos: tempo, dignidade e pertença.

Se estas palavras ajudarem alguém a olhar para o interior de Portugal — e, em particular, para a Serra da Estrela — não apenas como destino de inverno ou de fim-de-semana, mas como lugar onde vale a pena investir em projetos de vida longa e bem vivida, então este meu aniversário ganha um significado especial. Porque, no fim, o maior luxo é saber que podemos envelhecer bem, em silêncio, mas nunca sozinhos.

Dedico este artigo à minha família de sangue, em particular ao meu pai que infelizmente nos “deixou cedo”, à família que escolhi, aos meus Clientes que continuam a confiar no meu trabalho, à minha equipa por me acompanhar todos os dias e à Marketeer por me deixar escrever ao sabor da pena.

Turismo e Investimento no Interior de Portugal: O luxo silencioso de envelhecer com dignidade